The Social Market Foundation heeft een voorstel gepubliceerd om problematisch gokken te classificeren als een prioriteit voor de volksgezondheid in het Verenigd Koninkrijk. Het rapport adviseert de oprichting van een nationale gokdatabase en vereist dat lokale autoriteiten strategieën voor de bestrijding van gokschade integreren in het volksgezondheidsbeleid.
Gegevensverzameling en behandelcapaciteit
De SMF schetst een raamwerk dat aansluit bij bestaande aanpakken voor alcoholmisbruik, drugsverslaving en tabaksconsumptie. Centraal in het plan staat een landelijke database die gegevens moet verzamelen van alle Integrated Care Boards met betrekking tot gokschade en behandeltrajecten. De stichting adviseert NHS England en het Ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zaken er bovendien voor te zorgen dat de behandelcapaciteit landelijk consistent is.Volgens de voorgestelde maatregelen zouden lokale gemeenteraden wettelijk verplicht worden om gokschade aan te pakken in volksgezondheidsstrategieën, vergelijkbaar met de verplichtingen rondom alcohol en rookstop. Medisch professionals zouden standaardvragen over gokken moeten opnemen in routinepatiëntonderzoeken om vroege risicoidentificatie mogelijk te maken.
De SMF merkt op dat huidige ondersteuningssystemen in geïsoleerde sectoren opereren, wat leidt tot inconsistentie in regionale aanpakken en beperkte langetermijnplanning.
De aanbeveling volgt op de richtlijnen van vorig jaar van het National Institute for Health and Care Excellence, dat huisartsen adviseerde patiënten te screenen op gokproblemen. Hoewel momenteel slechts 2,7 procent van de volwassenen in het VK voldoet aan de criteria voor problematisch gokken, benadrukt de SMF preventieve maatregelen om dit percentage op peil te houden.
Het voorstel verwijst naar internationale modellen, waaronder de strategie voor integratie in de gezondheidszorg uit Nieuw-Zeeland uit 2023 en het vierjarenplan van Noorwegen met personeel voor financiële en gezinsondersteuning. De SMF pleitte eerder voor verhoogde belastingen op categorie B-gokautomaten en speelde een rol in de verhoging van de Remote Gaming Tax die in april werd ingevoerd.